По утверждению искусствоведов, такого понятия как "лесбийское искусство" или "лесбийская художница" не существовало до 70-х годов двадцатого века. Несмотря на это, лесбийские художницы несомненно были и работали до этого времени. Их достижения в сфере искусства считаются еще более выдающимися из-за того, что они столкнулись с препятствиями и как женщины, и как лесбиянки. Причина их относительной неизвестности находится в том, что серьезные художницы любых направлений были вообще аномалией, а сексизм и гомофобия в искусстве отражали то же отношение в культуре. Для того, чтобы сделать и продвинуть карьеру в искусстве, многие женщины прибегали к таким простым уловкам как подпись своих работ инициалами, а не полным именем, дабы избежать явной идентификации пола, так же как многие писательницы придумывали себе мужские псевдонимы, чтобы опубликовать свои литературные творения.
 Лесбиянки, которые хотят заниматься искусством, сталкиваются с особенным набором проблем. До недавнего времени, мир европейского высокого искусства принадлежал исключительно мужчинам, они фигурировали в нем как творцы и как потребители. То есть, все, что создавалось в нем, было сделано мужчинами для мужчин, а женщине, тем более лесбиянке, в этом мире не было места. Исключение женщин-творцов и недостаток покровительниц искусства продолжают формировать мир изящных искусств до сих пор. Например, мужская доминантность в художественных ВУЗах не означает, что на свете есть меньше одаренных женщин и женщин-лесбиянок, а лишь тот факт, что у них меньше доступ в такие заведения. Это же может быть одной из причин тому, что многие лесбиянки предпочитают фотографию как форму самовыражения, где несложные технические навыки могут быть освоены без вступления в ВУЗ.

Столетия полового неравенства в материальном плане, социальном статусе и сексуальной автономии означают, что в то время как мужчины свободны смотреть, оценивать и выбирать сексуальных партнеров, женская сексуальность ограничена до нарцисстичной самооценки для того, чтобы привлекать мужчин.
До начала прошлого века мало кто из художниц-лесбиянок отваживался  открыто рисовать лесбийские образы. Но с появлением творческих салонов Гертруды Стайн и Натали Барней в Париже это начало меняться. Интернациональная группа творческих людей образовалась в литературном салоне Стайн и ее подруги Алис Б. Токлас, которые так же были покровительницами прикладного искусства. Параллельно существовал салон Барней, в котором более открыто покровительствовали гомосексуалам. "Амазонка", так называли Барней в кругу друзей, открывала двери своего салона на протяжении 60 лет.
Одна из фотографов-лесбиянок, которая сформировалась в этом салоне - это Беренис Эбботт (1898-1981). В Нью-Йорке она познакомилась с писательницей и иллюстратором Джуной Барнс, которая и привела ее в салон Барней. Она окончательно переехала в Париж в 1921 году, где стала ассистенткой фотографа-сюрреалиста, Ман Рея, а позже, освоив фотографию, открыла свою студию. Эбботт специализировалась на портретах своих подруг и знакомых.   Одна из выдающихся художниц-лесбиянок среди эмигрантов была Ромейн Брукс (1874-1970). Она родилась в Риме и, по ее воспоминаниям, провела там тяжелое детство. Вынужденная рисовать тайно, потому что ее мать запрещала это, она эмансипировала себя в 21 год и переехала в Европу, позже остановившись в Париже. В 1902 году у нее был короткий брак с музыкантом-гомосексуалом, Джоном Бруксом. В этом же году смерть ее матери  сделала ее независимой и богатой, а ее брак ненужным. Она, так же как и Эбботт, увлекалась портретами, на которых фигурировали ее подруги и любовницы, а иногда и она сама. Заинтересованная андрогинностью и гендерными ролями, она превозносила образ женщины-героини или воинтственной женщины в своих работах. В ее рисунках доминируют серые оттенки, строгость и суровость. В 1915-м году Брукс встретила Барней, с которой провела почти 50 лет. Все эти годы Брукс мирилась с бесчисленными романами Барней. Они расстались, когда им обеим было около 90 лет. Одна из самых известных ее работ это портрет Барней: на этом портрете Барней представлена не как светская львица в кругу почитателей, а как меланхоличная особа на фоне дождливого Парижа, какой представала перед своей возлюбленной. Но тем не менее сила характера и одухотворенность явно видны в чертах ее лица. Тема переодеваний появляется почти во всех ее работах.  В рисунках польской художницы Тамары де Лемпики (1898-1980) можно увидеть больше лесбийской экспрессии чем у ее современниц, хотя ее трудно назвать лесбиянкой, скорее бисексуалкой. Она стала достаточно известной уже при жизни. Ее работы, написанные в стиле арт-деко, остаются популярными до сих пор. Уроженная Тамара Горски в 1916 году вышла замуж за  аристрократа Тадеуса Лемпика. По одной из версий они жили в Петербурге во время революции и ее муж был арестован ЧК, а она сбежала в Европу. По другой версии, они оба уехали в Париж до начала революции, где она училась изящным искусствам в Французской Академии. В 1928 году муж отказался мириться с ее лесбийскими романами и они развелись. Но рядом с ней всегда находился какой-нибудь богатый компаньон. В 1933 году она познакомилась с Сюзи Солидар, с которой провела несколько лет.

 Примерно на 30 лет позже вышеупомянутых художниц, в мире искусства появилась аргентинская художница Леонор Фини, в работах которой лесбийская тематика принимает более откровенный и эротичный образ.

 Из феминистского движения 60-70 годов выходит лесбийский феминизм, в котором образ женщины подчеркнуто сильный. До этого времени мы не видели лесбийскую эротику, созданную лесбиянками, если она и существовала, то была сделана мужчинами для мужского визуального удовольствия. А лесбийский феминизм дал возможность среднему классу женщин на самовыражение и свою сексуальность.
Леонор Фини родилась в Буэнос-Айресе в 1907 г. После развода, мать годовалой Леонор переезжает с ней в Италию. Отец девочки едет за ними, чтобы похитить Леонор и увезти назад в Аргентину. Но ее мать не сдается и перехищает свою дочь (без малейшей помощи со стороны правоохранительных органов), после чего она вынуждена на протяжении 6 лет маскировать ее под мальчика, пока отец не прекращает поиск.

Творческая карьера Фини также началась с драматической ноты – из-за болезни  глаз она долгое время ходила с перевязанными глазами и жила в темноте. Что послужило развитию неординарной фантазии и внутреннего зрения. После выздоровления она решила заняться искусством. Леонор не посещала ни одного худ. заведения, училась сама и в возрасте 17 лет организовала свой дебют – выставка в Триесте (итальянском городе, где она жила с матерью). Ее стиль обычно относят к сюрреализму, но без ее согласия. В ее творчестве отсутствует мужской образ, она акцентирует женскую сексуальность.
 Многие критики, а так же сами представительницы лесби-сообщества сетуют на то, что в визуальном искусстве образ лесбиянки слишком идеализирован и далек от реальности. Впечатление, которое создается у зрителя после просмотра многих произведений, что все лесбиянки умирают молодыми, потому как мы не видим на картинах и фотографиях женщин старше 35 и что ни на одной из них нет ни грамма лишнего веса и уж, тем более, морщин. Это ложное представление решила разбить своим творчеством американка Ти А. Коррин. Она представляет женскую красоту не в общепринятом понимании оной.



 Линда Ти родилась во Флориде в 1943 году, к 1968 г. закончила 4 ВУЗа. Она всегда хотела, чтобы ее творчество имело влияние на общество и, зачастую, трудно разделить ее личную жизнь от публичной. В середине 60-х она начала выставлять свои работы. В 80-х стала одной из создательниц "Феминистского Журнала Фотографии". Помимо фотографии, занимается поэзией и прозой. В своем творчестве акцентирует внимание на постоянных (долговременных) лесбийских отношениях.

 Как можно убедиться из этого короткого экскурса в женское искусство, лесбийское творчество определенно существует. С каждым новым поколением женщин, оно становится все более экспрессивным и открытым, привлекая к себе все больше внимания общества. Посредством визуального творчества лесбиянок, людям представляется уникальная возможность заглянуть в их внутренний мир и стиль жизни. Это позволяет нормализовать образ лесбиянок и лесбийских отношений в глазах общественности, помимо эстетического впечатления от просмотра работ.